我鮮少對人提起此事，或許是沒打算讓腦子不斷重複那些畫面。即便已是一年多前的事了，但每想起這個經歷，身子仍會不自覺地顫抖，胸口彷彿被揪了一把，必須藉由多組深呼吸，才能稍稍從恐懼的情緒平復。
（這個故事有點長，對我的腦海來說更是漫長，若你準備好，邀請你看看這則故事）
那是我還徒步在紐西蘭北島的事了，估計再二個星期就能抵達北島最南端，然後迎接大學好友們前來拜訪的自駕旅程。
一切似乎都在安排內，我滿心期待著。
那晚下了一整夜的雨，聽著帳篷外的雨聲，幾度令我擔憂無法好好入眠，因為接下來的地圖看似有好幾條溪流經過徒步路線，必須涉水而過。
我與兩位美國女生一同紮營，不過那並不是我們原本打算落腳的位置，也不該只有我們三人。因為一行六人步調的差異，讓本來期待在降雨前完成大部分涉溪的進度，遠遠落後，最後甚至分成兩批過夜。
大雨直到翌日清晨，我不情願地爬離睡袋，耳邊傳來「嘩啦啦啦」的巨大水流聲，我窩在帳篷內煮著早餐，一手握著帳篷門沿的布以便通風，腦子則試圖回想昨夜大雨前的水聲是否同樣劇烈？
烹調完後思緒依然凌亂不安，一個閃神，握著門布的手不自覺地鬆開，正垂落著剛熄火的高山爐頭，尼龍布料瞬間果斷地燒灼出一個大洞，跟隨我將近兩個月的帳篷第一次出現傷口，也讓我的不安蔓延開來。或許今日應該休兵一天，我這麼想。
但兩位美國女孩已經整裝完畢等待著我，慢條斯理的拖延步調也不得不加速，「雨轉小了，看來是個出發的好時機」其中一位美國女孩說著。
路況其實不差，經過那令我憂心一夜的溪流，水量看似很大，但我們也不需涉水而過，讓我放心了不少。接下來的路徑與涉溪處，在三人互相協助下順利推進里程。
上路後一個半小時，我們三人停在一條橫切步道的溪水前，對側的河岸目測不到十步之遙，但溪水奔騰怒吼，看不清它的底細。
我們互相對看了一會兒，猶豫著是否回頭，其中一位美國女孩認為一定沒問題，「而且我們只要過了溪，就快接回公路離開這段森林步道了！」於是她決定先嘗試過溪。水深約莫到她的膝蓋處，她走到溪流最中間，突然停下腳步並怒吼了幾聲，然後再次起步，成功抵達對岸。「中間比較困難一點，但沒問題的。」她鼓勵剩下的我們倆。
另一位美國女生要我拉著她的背包一起前進，她知道我不會游泳，而且怕水，於是希望能幫我一起完成。但嘗試了幾回，如此行動太困難了，我也無法採用登山杖依靠自己平衡，於是我們便決定退回並分別各自渡過。
她嘗試了三次都還是退回，直呼著這實在沒有辦法，她不斷回頭與我討論，最後再嘗試了一回，她終於跨到了對岸。放下背包，她們從對岸站入溪水裡對我伸出手，並由我的這側推彎一枝年輕的樹，由她們在另一側拉住，形成一個欄杆。
一切準備就緒，我小心翼翼地走入溪裡，溪水強而有力的拍打著我的雙腿，起初水深大概只到我膝蓋處，還不是太難掌握，我一側扶著她們拉樹幹而成的欄杆，一手已經握住其中一位美國女生的手，我只剩另一半的溪要過了。
可是當腳踩入最中心處，溪水幾乎到我的大腿最高處，一切感覺都不對勁。我的雙腳完全無法再移動任何一步，溪水底部強大的水流推擠著我的雙腳，我用盡力氣穩住它們，但肌肉開始感到疲累失去力氣，彷彿剛跑完一場馬拉松。我感覺溪水也開始推促著我的背包，原本就不輕鬆的肩上重量，在水的推力下對我更是巨大的負擔。
我不知道該如何是好，在強壯的自然力量前我束手無措，即便還有兩個旅伴一起協助，但此時我還是必須獨自面對恐懼。全身越來越無法抵抗水的強度了，但又絲毫無法移動前進，我終於忍不住的大喊「No! No!」，我好想將無助感揮去吼滅。
「Creya, 如果你覺得沒辦法就退回去吧！」於是我抬起右腳想向後退，但是強大的水流用力將我舉起的腳往外推去，我使盡了力氣卻無法將腳再次踩回河底，失去了重心，我整個人緊抓著樹幹與美國女孩的手，但身子已經幾乎沒入水中。
我再也撐不住了，但我清楚地意識到不能將最後的力氣推往樹幹、或是拉住美國女孩的手，那只會讓她們跟我一起遭殃。於是我鬆開雙手，讓自己順水流去，「這是結局了吧？」腦海裡問著，但沒有任何人能回答。
強勁的水流將我捲入水底翻滾數圈，身體與河底也碰撞著，「爸爸該怎麼辦？」此時我的世界寂靜無聲。「我想呼吸，我不會游泳！」兩手還握著登山杖，下意識用力抵住溪底試圖撐起自己，趁著一道水流，我翻了過來仰躺在水面，背包在底部撐著我順水漂流。
我發現此時自己意識還相當清醒，而且一口都沒有被水嗆到，「我會漂去哪裡？大海嗎？有人找得到我嗎？」我不知道到底漂流了多久，但那感覺是一世紀。突然我的腳似乎觸碰到東西，那是河底，我試圖往四周抓住任何可以煞住與施力的地方，卻失敗了，我在水中再度滾了一圈。
第二回的嘗試，我用力往溪底反轉撐起自己，雙腳跪在底部，用力挺起身子將背包扛起，我停止漂流了！幸運地停泊在河道轉彎處的淺灘上。搖搖晃晃地站起身，我驚魂未定，但立刻知道必須想辦法爬上岸離開河道。
上岸後眼前茫茫然什麼都看不清楚，一分鐘過後才發現原來只不過是隱形眼鏡脫落了，除此之外少了一支登山杖、胸前夾掛的 Gopro 不見蹤影，但背包還在身上，而我還呼吸著、好好的。
接著第一個進入我腦中的想法是：「我要快點找到她們（兩位美國女孩）她們肯定嚇壞了。」不知道自己身在何處、漂到哪裡，手機完全失去反應，「跟著河道往上游走吧」穿過叢林爬過幾棵樹後，出現了一條通往未知方向的步道，沿著步道行走不到十分鐘，眼前一條溪流橫跨步道，對岸有兩位女孩蹲坐在地上，那正是我們分別的地點。她們聽到我的呼喊聲，先是尖叫、然後開始痛哭。
我們隔著兩岸對望，安撫著彼此，「我很好，身體都還在，可惜我還在這一岸」我笑著對她們說。還能回到步道上，看見她們，這個笑是打從心底的溫暖。
我們決議各自就近紮營，待溪水退去再做嘗試。換下濕透的衣服，躺在帳棚與溫暖的睡袋內，我卻開始顫抖起來，不是因為寒冷，而是當閉起眼，所有的畫面都會不止歇地重複播放。我試著讓自己睡去，畫面卻更加清晰。
「Creya? Creya?」距上岸約四小時後，帳棚外頭傳來呼喚我的聲音，我以為是與我們分開行走的另外三個人跟上了，爬出帳篷外，兩位高大的紐西蘭人出現在步道上：「我們聽說了，來幫你過河帶你出去」原來在我消失於美國女孩眼前後，她們啟動了個人緊急救難系統（PLB, Personal Locator Beacon），再度重逢後她們關閉呼叫，卻因此讓搜救隊感到困惑，決定仍舊派人上來確認，以確保沒有意外。
那是我第三次回到那條溪流前，此時溪水清澈見底，水深僅過我的小腿肚。我們三人都忽略混濁溪水這個明顯的危險指標，也親眼看見了溪水漲退的快速，在猶豫過河的那半小時，溪水已經多漲了數十公分高。
跟著搜救人員回到最近鎮上的警局備案說明狀況，我們對搜救隊員表達深深地感謝以及抱歉，並萬分擔心是否不當的使用呼救系統而造成人力負擔。
「你們的處理方式都沒有錯，你們互相幫助冷靜處理、並第一時間按下救援系統請求協助、事後觀察狀況等待救援，你們做得很好。今天的狀況只是因為你們做了一個錯誤的判斷，而每個人都會有判斷錯誤的時候。」三個人哭成一團，因為警察與搜救人員的溫暖安慰而稍稍釋懷，那是一生中都忘不掉的一堂課。
這一切只有幸運。但是還能回到步道上，好好的，我會繼續走下去。
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