「你什麼時候開始學英文的？」
打從出發紐澳至今幾個月裡，被問及這個問題的次數，大概僅次於「你從哪裡來？」
『國中開始上英文課』這通常是我的回答，但卻回答得很心虛。
我不確定那時候的我，是學英文，還是利用英文。
國中英文課是當年大部分人正式接觸英文的起點，但求好心切的父母總會偷跑，於是國小我也曾待在英文安親班學著ABC，或是在教會的英文班與外籍傳教士來場全英文對話（但其實我都翹課跟朋友去附近的超商玩）。「英文很重要，一定要好好學英文」是從大人口中最常聽到的一句話。
但是為什麼？我一直不知道到底為什麼要學英文。每天和同學朋友講的都是中文，電視節目新聞主播講的是中文，流行樂聽華語歌，電影有中文字幕，走在路上所見所說我也用不上英文，生活一樣過得好好的。
於是英文這外來語，對我而言只是課本上一道道的句型填空，我對英文不感興趣，也很少在這科拿下好成績，更使得英文對我而言僅止於『不要太差，足以讓我上我想要的大學就好。』
在當時，英文只是用來完成學歷的一項工具。
直到第一次自助旅行到澳洲打工度假，自認念完國高中大學十年英文不至於差到哪的我，卻深深吃了閉門羹，入住背包客棧遇見來自世界各處的旅人，聊天的話題卻總是只能停留在「你從哪裡來？」「你來澳洲做什麼？」「你去哪裡旅行過？」，再深入的話題就像一塊石頭梗在喉嚨裡，表達不出來，又不甘心吞下去；那就聽聽別人談論自己國家、講述著自己的故事吧，可是有限的字彙量和世界觀，那些飄在空中的英文就像與我隔了一層紗，霧茫茫的似懂非懂，我好奇著眼前這些人的世界，那世界卻離我好像好遠。
旅行繼續越走越遠，歐洲豐富的文化歷史，需要英文來了解；旅程中相識的朋友，需要英文來認識彼此背景；關切國際的消息動態，英文傳遞各方觀點。
原來，語言的確是一項工具。
那是當我想接觸這個世界、理解不同的想法時，最重要溝通工具；是當我想要向別人介紹自己家鄉時的關鍵傳遞工具。語言媒介，將我與世界不同端的距離拉的更近。
此時我終於知道為什麼我要學英文，於是我開始每天花一點時間繼續增進英文，於是我努力從工作環境中練習英文。當我對世界充滿好奇、渴望溝通我生活的世界，於是我才開始學英文。
「你什麼時候開始學英文的？」
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